花と植物の図鑑

「秋の後半は、紅葉の季節。
紅葉が美しい場所は世界中にいくらでもあるでしょうが、 「紅葉狩り」などと称して、それを見に行くことを年中行事の一つにしてしまっているの は、日本人ぐらいではないでしょうか。
さて、美しく紅葉する植物といえば、なんといってもカエデ。
漢字では、もちろん 「楓」と書きます。
「楓」は、中国の漢詩にもよく出てきます。
若いころ、出版社で国語教科書の編集をし ていたときのこと。古い教科書を調べていて、ある漢詩に使われている「楓」にわざわざ 注を付けて、「からかえで」と書いてあるのを見つけたことがありました。
中国のカエデのことだろう、と見当はつくものの、一応、どんな植物か調べてみて、焦 りました。
そんな名前の植物は、『広辞苑』をはじめとする国語辞典はおろか、植物事典 の類にも出てこなかったのです。
調べ回った結果、わかったのは、中国語での「楓」は、 カエデではないと言うけれど⋯⋯

カエデとは別の植物を指すということでした。 その名は、フウ。
何のことはない、「楓」の音読みです。
『広辞苑』によれば、カエデは、「ムクロジ科のうち、以前カエデ科に含まれた落葉高木 の総称」。
一方、フウは、「フウ科(旧マンサク科)の落葉高木」。「秋、紅葉する」ともあり ます。ていねいなことに、その説明文の最初には、「カエデとは別種」と断り書きがして あります。

『広辞苑』の「ふう」の項目はイラスト入りで、それで見ると、フウの葉は、たしかに カエデの葉と似た形をしています。
しかし、イラ ストの中央に伸びている実は、チアガールが振り 回すポンポンのようなボール型。
竹とんぼを小さ くしたようなカエデの実とは異なります。ま く別の植物だということが、よくわかります。
とはいえ、似た形の葉っぱが同じように美 赤に染まるのですから、日本人が「楓」をカエデ だと勘違いしたとしても、驚くにはあたりません。

実際、漢詩に出て来るフウも、紅葉が美しい秋の 紅葉,そして冬風物詩としてうたわれています。カエデに置き換えて鑑賞しても、まったくの的外れには ならないでしょう。

ところで、では中国語ではどんな漢字でカエデを表すかというと、それは、「槭」だと されています。しかし、この漢字の樹木は漢詩文ではほとんどうたわれませんし、実際、 中国でも、「楓」と「槭」は混乱して使われているようです。

『広辞苑』の「かえで」の項目では、漢字での書き表し方として、「楓」とともに「槭 樹」も挙げています。
」とはいえ、少なくとも現代の日本語では、とんなむずかしい漢字で カエデを書き表さなくてはならない必然性は、さほどないと思われます。

なお、教科書で「からかえで」と注が付けてあったということは、かつては、フウのと とを「からかえで」と呼ぶことがあったのかもしれません。
漢字で書けば「唐楓」でしょ うが、こう書いて「とうかえで」と読む別の植物があるから、困ったもの。
『広辞苑』に よれば、トウカエデは「ムクロジ科」で、やはり「紅葉が美しい一樹木だということです。（p140）

(以上は円満字先生　p138ー140から抜き書き)