花と植物の図鑑

「芹」：この漢字、訓読みして使われるのがほとんど。
収録項目数二十五万を誇る『広辞苑』の中を探してみても、音読で読まれるのは 「献芹（けんきん）」くらい。
セリを献上する＝「人に物を送るときの謙譲語」として使われる。

『列子』にあるエピソード
「芹」が大好きな貧しい男が 、村のお金持ちのところに持っていったが、・・・笑いものになった。

中国での「芹」は身分のある人が口にするものではなかったようだ。

※（コトバンク）　《「列子」楊朱から。つまらない野草のセリを差し上げる意》物を贈ることをへりくだっていう語。

日本語の「芹摘む」＝ 思いがかなわない事
『広辞苑』では、「高貴な女性が芹を食べるのを見た身分の低い男が、芹を摘んで自分の思いの遂げられるのを期待したが徒労に終わったという故事から」と説明

※（goo辞書）《平安時代に慣用された歌語。》　

とすると、中国の「芹」と日本「セリ」とは、指す植物が違うのではないかという疑問が湧くが、いくら調べても「芹」はセリで間違いがないようなのです。

(以上は円満字先生　p176ー178から抜き書き)